エイトぉ～…

金盃優勝したボンネビルレコードと共に、南関クラシックを闘った、私がこの世代でいっちゃん

応援しているお馬…それがエイトことメイプルエイト。

船橋所属ですが、デビューはホッカイドウだったそうです。

すらりと長い脚が自慢（？）で、私が初めて彼を見たのは、泥んこ田んぼ状態の京浜盃。

その日はシーチャリオットにとてつもない注目が集まっていて、また、ウッチー＆ミツオーが

いよいよドバイで出走！　ということで、確かウッチーの壮行会か何かがあったと記憶しています。

とんでもない荒れ狂った天気だったので現地観戦は諦めて、自宅でＴＶ観戦していて…

「ひゃ～ん、こんな馬場いやだよぉ～」とまだあどけない表情の３歳馬が多い中、

一頭、涼しげな表情で、冷静に返し馬をしていたエイトに惹かれたのでした…

以来羽田盃でも、ＪＤＤでも、私はエイトの応援だけして、シーチャリとカネヒキリの２着に入るという

とても印象強いレースをしてくれたのでした。

今思えばその頃からケガに悩まされて…ダービーグランプリでは地方馬代表ぐらいの勢いで

いざ盛岡へ！　だったのが故障で断念。年内に復活したものの、年明け金盃・東京シティ盃の

後にまた骨折。

そして１１ヶ月。ようやく帰ってきてくれた、エイト。

エイトマン－－オーナーさんは、愛情込めて、エイトのことをそう呼んでいるそうです。

復帰戦、丁寧に丁寧に返し馬をしていた張田騎手とエイト。

少し珍しく興奮気味でしたね。

張田騎手もちょっと戸惑ってましたか？？

レースは少しかかってしまったようなエイトが先行したものの

ゴールでは「回ってくるだけ」状態でした。

「きっと久しぶりの実戦だから無理しなかったんだよね」と

大して気にも留めなかったのですが…

な、な、な、なんともはや、エイトまたまた骨折、という…悲劇。

でも今回は比較的軽傷で、全治４ヶ月ぐらい、だったかな。

信じて待つしかないのでした…

待ってるよ～エイトぉ～…ぐすん。